旧金山的人工智能初创企业热潮如此之盛,据几位最近迁居旧金山的创始人表示,甚至一些没有经营人工智能初创企业的国际创始人也纷纷迁往旧金山,以帮助他们的公司发展。
根据风险投资公司 SignalFire 独家分享的新数据,这主要是因为科技人才和投资者资金仍然集中在那里。
SignalFire 的 Beacon 平台数据显示,旧金山湾区仍然是美国所有科技员工的最大份额,拥有 49% 的大型科技工程师和 27% 的初创公司工程师。以大数据驱动分析为荣的 SignalFire 还发现,自 2022 年以来,湾区的技术工程师份额一直在增加(而不是下降),其在这一人才库中的份额是排名第二的西雅图的 4 倍多。该地区拥有 12% 的所有最大风险投资支持的创始人和 52% 的初创公司员工,比其他任何地区都要多。
SignalFire 合伙人(echCrunch)乔希·康斯坦 (Josh Constine) 的分析让他在最近的一篇博客文章中宣称:“我们发现有关旧金山科技衰落的传闻有些言过其实。在科技人才和资本集中度方面,旧金山仍然领先于其他所有美国城市,而在最近的人工智能热潮中,它的领先优势甚至更大。”
Unify 创始人在筹集 800 万美元后从柏林搬迁
以伦敦本地人丹尼尔·伦顿 (Daniel Lenton) 为例,他是 Unify 的创始人,最初在柏林工作。Unify 是 Y Combinator W23 的毕业生,他正在开发一种神经路由器,可以自动向最适合该任务的法学硕士发送单独的提示。该公司表示,这可以帮助公司在使用来自多个 AI 来源的模型时控制成本。
Lenton 已经从 SignalFire、微软的 M12 Capital 和 Ronny Conway 的 A.Capital Ventures 为 Unify 筹集了 800 万美元,他说,他在柏林时与硅谷投资者会面毫无困难。他甚至与大型公司进行了交谈。
“与安德森、红杉资本和 Accel 等公司进行交流对我来说并不是一个巨大的挑战,”他说。“当你不在投资市场时,你不会被排除在外。你可以远程做很多事情,甚至可以介绍人认识。”
但在 YC 经历之后,他发现自己又回到了旧金山,每次他都会见客户、潜在客户、合作伙伴和合作者。搬迁的决定性因素是 6 月份的一次为期一个月的访问。
“仅仅一周的时间里,我每天都在其他大型人工智能科技初创公司的不同办公室共进午餐,”他说。“在白板上,一起集思广益。”
还有无数其他更正式的活动。这不仅仅是因为“大脑”谷,旧金山的这个街区聚集了一批人工智能初创公司,为许多 20 多岁的年轻人提供了蓬勃发展的社交环境,尽管这也是吸引人的部分原因。还有投资者晚宴和活动,比如最近 Lenton 参加的 Andreessen Horowitz 为人工智能创始人举办的活动。“这非常非常有用。”
尽管 Lenton 已将自己搬迁到旧金山,并将旧金山作为其创业公司的正式总部,但他并没有要求居住在不同城市的 8 人团队随他一起前来。
Lago 搬到了旧金山而不是纽约
开源计费平台 Lago 的联合创始人兼首席执行官 Anh-Tho Chuong 也有类似的看法。她将自己和公司总部从巴黎迁往旧金山——尽管巴黎是欧洲人工智能初创企业活动的中心,拥有 Mistral 等突破性初创企业。她说,由于 Lago 也是 YC 毕业生(S21),并且在美国注册成立,所以搬到美国一直是她的计划。但出于方便旅行和时区原因,她的计划是去纽约。
“一年前,大家都从旧金山搬到纽约,他们说旧金山已经死了,”她告诉 TechCrunch。但后来她 5 月份在旧金山出差,“我发现大家都回来了。”
她并不是唯一一个注意到这一点并说出这些话的人。SaaStr 是一个以活动闻名的商业软件初创公司社区,其创始人 Jason Lemkin本周在 X 上发帖称: “所以我全职回到了旧金山湾区。就像我认识多年的许多领导和高管一样,我经常悄悄地这样做。”
Lemkin 解释说,该地区“显然是人工智能繁荣的中心,即使许多公司位于该地区之外,比如巴黎和其他地方。”和其他人一样,他称赞 YC 和其他加速器将初创企业带到了旧金山湾区。“旧金山湾区又回来了。”
对于 Chuong 来说,选择旧金山是因为在那里创办公司更容易。Lago 不是一家人工智能公司,但它将人工智能公司视为客户。它提供所谓的 Stripe 开源替代方案,专注于计量和基于使用量的计费。她说,到目前为止,Lago 已从 SignalFire 和 FirstMark 等众多天使和风险投资公司筹集了 2200 万美元。
Lago 的客户主要是云初创公司,包括许多 AI 初创公司。她一直通过口口相传和入站请求来发展公司,其中大部分来自湾区公司。在寻找第一批营销人员时,她说:“我们觉得旧金山的人才库更好。而且客户库也比其他任何地方都好。”
制造运气
Chuong 还称赞 YC 将旧金山打造为一个中心,特别是举办了一系列活动,从校友聚会到 AI 创始人欢乐时光。此外,YC 还与现有校友举办了正式活动,并推出了校友专属社交网络 Bookface。
但每个城市都有大量的活动、聚会和可雇用的人才。这两位创始人和 SignalFire 的数据都指出了湾区(尤其是旧金山)提供的另一项服务:偶然的联系。
当这么多同行业的人都集中在一个狭小的空间里时,遇到有用的人就成了常态,而不是罕见之事。Chuong 说,她在她暂时居住的旧金山 SoMa 社区大楼里遇到了另外三位在类似公司工作的 YC 创始人。“我们刚刚开始合作,共同应对挑战,一切都非常自然。我觉得这里有如此多的支持系统,去纽约就毫无意义了。”
这并不是说在国内或世界其他地方建立的初创企业无法成功。许多初创企业都成功了。但正如 Y Combinator 合伙人 Diana Hu 在最近的播客中所描述的那样,人们选择搬迁是因为他们觉得“旧金山是世界上可以制造运气的地方。”